Projektgruppe: I.-U. Leonhäuser (ZEU), J. Volz (AAA der JLU), M. Höher, S. Hameso (IRO Hawassa), B. Tessema (IRO Adama)

Anfang 2007 begann der strukturelle und administrative Aufbau des International Relations Office (IRO) an der Hawassa University. Einem erfolgreichen Planungsworkshop „Bilateral Strategies for Creating an International Relations Office at the  Hawassa University, Ethiopia“ in Gießen folgte die Eröffnung des IRO ein Jahr später. Der gesamte Prozess wurde sowohl von äthiopischen als auch von internationalen Experten mit begleitet, was die Herausbildung eines Nord-Süd- und Süd-Süd-Netzwerks erheblich erleichterte.

Seit Anfang 2009 konnte die Hawassa Universität Herrn Seyoum Hameso als Leiter für das IRO gewinnen. Seitdem fanden einige Besuche des Leiters, zum Teil mit seinen Mitarbeitern an der Justus-Liebig-Universität in Gießen statt. Diese dienten unter anderem dazu, einen Einblick in die Arbeit und Organisation des Akademischen Auslandsamts der Giessener Universität zu erhalten, das administrative „Rüstzeug“ für die Weiterentwicklung des IRO vermittelt zu bekommen und - gemeinsam - PR-Maßnahmen, z.B. Broschüren- und Websitegestaltung  zu entwickeln. Im Mai 2009 fand ein Gegenbesuch der Leiterin des Akademischen Auslandsamts, Frau Julia Volz, statt, um das IRO bei der Ausgestaltung der verschiedenen Arbeitsbereiche zu unterstützen.

Zur Erreichung des Projektoberziels, nämlich die Internationalisierung der Hawassa Universität zu unterstützen, ist die Netzwerkbildung eine wichtige Einflussgröße. Die Integration von Experten sowohl aus anderen afrikanischen Ländern wie auch aus Deutschland soll dazu beitragen, Erfahrungen auf dem Gebiet der Internationalisierung auszutauschen und dadurch Perspektiven aus afrikanischer und deutscher Sicht aufzuzeigen. Ziel ist es mit den am Netzwerk beteiligten Universitäten offizielle Partnerschaftsabkommen abzuschließen und innerhalb der Kooperation gemeinsame Studiengänge und Forschungsprojekte zu planen. Auch die Erarbeitung gemeinsamer Projektanträge zur Drittmitteleinwerbung ist ein entscheidendes Ziel der Kooperation zwischen den Universitäten.

Im Sommer 2009 absolvierte Herr Hameso mit einem Mitarbeiter eine Rundreise zu afrikanischen Partneruniversitäten (Stellenbosch Universität in Südafrika und Makarere Universität in Uganda), die bereits IROs eingerichtet haben. Ende 2009 wurde das gesamte Projekt auf Initiative des DAAD um die Adama Universität erweitert.

Zum Abschluss des Projekts wurde im September eine Konferenz zum Thema “International Academic Collaboration and Mobility” in Hawassa und eine Projektevaluierung im November in Gießen durchgeführt.