Die Ziegesars gestalten ihren Park in Drakendorf bei Jena. Es sollen einzelne empfindsame Stationen errichtet werden; der Meister als Allround-Genie hilft als Gartenarchitekt mit Ratschlägen. An die gerade 18jährige Sylvie schreibt er: Suchen Sie ja indeß - mit gefühlvollen Nachbarinnen - die schönsten Plätzchen aus. Höhen, Gründe, Felsen, Bäume, Aussichten und Beschränkungen, alles müssen Sie in Betracht ziehen, damit jede Stelle den wahren Charakter auspreche der Station, die dahin verlegt ist.
Sehr spannend ist hier, der Gebrauch des Wortes Station. Der geschulte Blick des Philologen wird darin eine säkularisierte Gestalt der Stationen des christlichen Kreuzweges sehen, der die Leiden des Herrn nachstellt. Der Brief enthält eine der bedeutsamsten Stellen der gesamten Goethe - Literatur und blieb doch weithin von der Philologie unbemerkt:
Wegen der Stationen thue ich folgende Vorschläge:
1. Besuch
2. Bekanntschaft
3. Gewohnheit
4. Neigung
5. Leidenschaft
6.
7. Freundschaft
NB. No 6 bleibt ein Ungennantes und Unbekanntes, das sich jeder selbst suchen oder schaffen muß.
Man möge nicht unbeachtet lassen, daß der Meister schon mal wie ein Kind das Verbum tun gebraucht; dann aber wird man sehen, daß in den sieben Stationen eine ganze Psychologie der Liebe steckt. Hatte er doch in einem Brief an Schiller, 1801, den Standpunct der empirischen Psychologie, wo wir Poeten doch eigentlich zu Hause sind, erwähnt. Die Stationen dürfen auch von seinen naturwissenschaftlichen Positionen aus verstanden werden; sie sind Metamorphosen eines Prozesses von der ersten Bekanntschaft bis zur reifen nachsommerlichen Freundschaft. Es ist kein prima vista - Abfahren aufeinander, keine Liebe auf den ersten Blick, was Goethe dem jungen, die Heirat erwartenden Mädchen vorführt - Silvie wird, freilich muß sie noch etwas warten, den Theologen Köthe [!] ehelichen. Die Liebe baut sich langsam bis zur Leidenschaft auf. Und, meisterlich, daß er den Punkt, auf den es ankommt, unausgesprochen läßt. Die Leerstelle läßt sich polar ausfüllen: als sinnliche Erfüllung oder als Entsagung.
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