Forschung

Schwerpunkte der aktuellen Forschung in der AG Ionentriebwerke sind:

• In Zusammenarbeit mit Airbus DS die Weiterentwicklung der RIT-Technologie zu kleineren und größeren Triebwerken.
  

  Ein Schwerpunkt der aktuellen Forschung liegt in der Realisierung kleinster und mit höchster Präzision kontrollierbarer Schubkräfte im Mikronewton-Bereich. Solche Miniatur-Triebwerke werden zukünftig in Raumsonden zum Einsatz kommen, bei denen eine exakte Bahnkontrolle unerlässlich ist, etwa in Weltraumteleskopen, Gravitationswellen-Detektoren sowie in Erdvermessungs-Satelliten. Andererseits steht der Bau eines Hochleistungs-Großtriebwerks für interplanetare Missionen im Fokus der Arbeit.

• Grundlegende Untersuchungen des Plasmas in Ionentriebwerken und der extrahierten Ionenstrahlen. Dazu werden auch neue Methoden der Diagnostik entwickelt.
• Suche nach Alternativen zum seltenen und kostspieligen Element Xenon als Treibstoff.
• Miniaturisierung über die Technologiegrenze des RIT-Prinzips hinaus: Elektrospray-Emitter in MEMS-Technologie.