LEAF-Zertifizierung

Laborzertifizierungen: Nachhaltigkeit sichtbar umsetzen

Laborzertifizierungen schaffen eine fundierte Grundlage für ressourcenschonendes Arbeiten, optimieren Laborprozesse und ermöglichen eine systematische Implementierung nachhaltiger Praktiken. Gleichzeitig fördern sie ein Bewusstsein für Nachhaltigkeitsaspekte in Forschung und Lehre und tragen zur langfristigen Etablierung hochwertiger Standards bei.

„Gewiss kostet es erst einmal Zeit, Kühlschränke aufzuräumen oder Prozesse umzustellen, aber es hat tat sächlich auch Spaß gemacht, den Gruppenzusammenhalt gefördert und motiviert. Und nun laufen einige Arbeitsprozesse besser."

_{(Kuttreck, J. Nachhaltigkeit im Labor – Erfahrungsbericht Zertifizierungprozess. In: Biospektrum, 29, 2023)}

LEAF Zertifizierung: Von der Praxis für die Praxis

Mit der LEAF-Zertifizierung (= Laboratory Efficiency Assessment Framework)[1] bietet die JLU Gießen ein am University College London (UCL) entwickeltes, praxisorientiertes Tool zur gezielten Optimierung der Nachhaltigkeitsperformance von Laboren. LEAF kombiniert strukturierte Maßnahmen zur Implementierung nachhaltiger Praktiken mit einer Zertifizierungsmöglichkeit, die Fortschritte sichtbar macht.

Die Umsetzung der Maßnahmen erfolgt innerhalb verschiedener Bereiche wie „Waste“, „Equipment“, „People“ und „Sample & Chemical Management“. Dabei wird eine gewisse Offenheit bewahrt, die eine Anpassung an die jeweiligen Anforderungen unterschiedlicher Disziplinen und lokaler Möglichkeiten bietet.

Zur Umsetzung existiert ein Framework bestehend aus verschiedenen Kernelementen, die gebündelt über eine Online-Plattform verfügbar sind.

1. Maßnahmen-Framework: Ein Leitfaden, der die Umsetzung zur Reduktion von Plastik, Wasser, Energie- und weiterem Ressourcenverbrauch im Labor begleitet.
2. CO₂- und Kostenrechner: Zur Quantifizierung des Impacts implementierter Maßnahmen.
3. Toolkit und Ressourcen: Von praxisnahen Anleitungen über nachhaltige Beschaffung bis hin zur Labororganisation.

Das Programm ist zeiteffizient in den Forschungsalltag integrierbar: Laut dem University College London (UCL) erfolgt die Einbindung mit minimalem Zeitaufwand – bereits 1 bis 10 Stunden pro Jahr reichen aus, um signifikante Fortschritte zu erzielen. Durch Peer-Audits erhalten Forschende Einblicke in bewährte Praktiken und profitieren von der Vernetzung. Dies fördert einen wissenschaftlichen Austausch über nachhaltige Forschungspraktiken.

Nachhaltigkeitsperformance sichtbar machen

Das dreistufige Zertifizierungsmodell ermöglicht eine schrittweise Implementierung nachhaltiger Praktiken:

• Bronze: Einführung grundlegender Nachhaltigkeitsmaßnahmen
• Silber: Vertiefung nachhaltiger Prozesse, Maßnahmen und gezielte Effizienzsteigerungen
• Gold: Exzellente Nachhaltigkeitsstandards mit Vorbildcharakter

_{(Ausschnitt aus den LEAF-Kriterien. Quelle: Verändert nach UCL (2020), Abrufbar unter: https://www.ucl.ac.uk/sustainable/take-action/staff-action/leaf/leaf-impact)}

Wirkung und Vorteile von LEAF

„Implementing ecological awareness at the bench has saved up to 40% of my research funding over one year. As scientists and good citizens, many of us strive to reduce, reuse and recycle waste at home. We should be doing the same in the laboratory.“

_{(Bistulfi, G. Reduce, reuse and recycle lab waste. In: Nature 502, 170, 2013)}

Die Teilnahme an der LEAF-Zertifizierung unterstützt Labore dabei, nachhaltige Praktiken gezielt umzusetzen. Sie ermöglicht Laboren u. a.:

• Effiziente Ressourcennutzung durch Reduktion des Energiebedarfs, des Abfalls und der Betriebskosten
• Strukturierte Nachhaltigkeitsmaßnahmen mit klaren Handlungsempfehlungen
• Peer-Audits für wissenschaftlichen Austausch und Best Practices
• Nachweis nachhaltiger Forschungspraktiken gegenüber Drittmittelgebern

Zudem lassen sich mittels Zertifizierungen die Kosten senken.[2],[3] Diesen messbaren Impact zeigen auch Erfahrungen und Kennzahlen aus der Pilotphase von LEAF: Innerhalb von zwei Jahren konnten laut UCL 23 Universitäten und Forschungsinstitute deutliche Einsparungen erzielen (s. Tabelle). Eine Studie zeigt zudem, dass die Teilnahme am LEAF-Programm einen signifikanten Einfluss auf die Motivation der Mitarbeitenden bezüglich nachhaltiger Laborpraktiken hat.[4]

_{(Wirkung von LEAF. Quelle: UCL (2024), Abrufbar unter: https://www.ucl.ac.uk/sustainable/take-action/staff-action/leaf/leaf-impact)}

Teilnahme und Unterstützung an der JLU

Labore von Instituten und Einrichtungen der JLU haben die Möglichkeit, sich kostenfrei am LEAF-Zertifizierungsprogramm zu beteiligen. Als erste Arbeitsgruppe an der JLU nimmt das Team von Prof. Dr. Hermann A. Wegner vom Fachbereich 08, Institut für Organische Chemie, im Rahmen eines Pilotprojekts an der Zertifizierung teil.

„Chemie bietet den Schlüssel, um viele Herausforderungen unserer Gesellschaft nachhaltiger zu gestalten. Aber es sind nicht nur die Themen, die Nachhaltigkeit adressieren, auch die Forschung selbst soll der Nachhaltigkeit verpflichtet sein. Dies gilt auch für die Lehre, insbesondere mit unserem internationalen Masterstudiengang Sustainable Chemistry. Deswegen werden wir unsere Forschungs- und Lehrlabore nach dem Laboratory Efficiency Assessment Framework (LEAF) zertifizieren.“

_{(Prof. Dr. Hermann A. Wegner)}

Mit diesem Schritt setzt die Arbeitsgruppe ein starkes Zeichen für eine nachhaltige Forschungskultur und zeigt als Pionier an der JLU Wege auf, wie ressourcenschonendes Arbeiten nicht nur ökologische Vorteile in der eigenen Forschungspraxis bietet, sondern auch den wissenschaftlichen Nachwuchs und die Studierenden sensibilisiert sowie aktiv in nachhaltige Forschungsprozesse einbindet.

Jetzt mitmachen: Wenn Sie Ihr Labor an der JLU für das LEAF-Programm registrieren möchten, nutzen Sie bitte das hier verlinkte Formular.Weiterführende Informationen zum LEAF-Programm an der JLU erhalten Sie über die hier gelisteten Ansprechpersonen. 

_{[1] LEAF - Laboratory Efficiency Assessment Framework. Abrufbar unter: https://www.ucl.ac.uk/sustainable/take-action/staff-action/leaf-laboratory-efficiency-assessment-framework.}

_{[2] Padget et al. (2024): Environmental Impact, Cost, and Acceptability of a Laboratory Sustainability Certification Program for Biomedical Research in an Academic Medical Center. In: The Journal of Climate Change and Health DOI:10.1016/j.joclim.2024.100401.}

_{[3] Franssen et al. (2022): LEAF in the Netherlands: Adopting Sustainability in Our Laboratories. DOI: 10.5281/ZENODO.7457118.}

_{[4] Schell, B., Bruns, N. (2024): Lab sustainability programs LEAF and My Green Lab: impact, user experience & suitability. In: RSC Sustainability.  DOI:10.1039/D4SU00387.}