Ringvorlesung der Präsidentin: Universitäten zwischen breitem Hochschulzugang und sinkender Wertschätzung

Nr. 184 • 20. November 2025

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Welche Rolle spielen Universitäten bei der Gestaltung neuer Wirklichkeiten – und welche Bedeutung haben sie für die Gesellschaft von morgen? Die Ringvorlesung der Präsidentin im Wintersemester 2025/26 will Antworten auf diese Fragen geben. Unter dem Titel „Wissen schafft Wirklichkeit – Die Universität als Motor des Wandels“ beleuchten namhafte Rednerinnen und Redner diesen Themenkomplex aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Am 
24. November 2025 (Beginn: 19.15 Uhr) ist mit Alex Usher, President of Higher Education Strategy Associates (HESA), aus Toronto einer der international profiliertesten Hochschulstrategen zu Gast an der JLU. 

Nachdem JLU-Präsidentin und Gastgeberin Prof. Dr. Katharina Lorenz in ihrem Eröffnungsvortrag am 27. Oktober den Blick zunächst verstärkt nach innen gerichtet, drei verschiedene Zukunftsszenarien entworfen und die JLU als einen „lebendigen Organismus“ beschrieben hatte, in dem ihre Mitglieder die Zukunft gemeinsam aktiv mitgestalten, nahm Prof. Dr. Christine Musselin am 10. November das Zusammenspiel von Universitäten und Staat in den Blick. 

Im nächsten Vortrag mit dem Titel „Does familiarity breed contempt? The rise of universal access and falling public esteem for universities across Europe and North America” („Vertrautheit als Nährboden für Geringschätzung? Vom breiten Hochschulzugang zur sinkenden Wertschätzung von Universitäten in Europa und Nordamerika“) wird Alex Usher am 24. November die spannungsreiche Entwicklung zwischen Gesellschaften mit einem möglichst breiten Zugang zu Hochschulbildung und sinkender öffentlicher Wertschätzung beleuchten – ein Thema von besonderer Aktualität in Zeiten, in denen sich Universitäten ihres gesellschaftlichen Auftrags neu vergewissern und als Orte erkenntnisgeleiteter Wissensbildung, kritischer Diskussion und reflektierter Praxis behaupten müssen.

In vielen Ländern hat sich der Zugang zu höherer Bildung in den letzten Jahrzehnten massiv erhöht. Damit seien höhere Erwartungen die Universitäten verbunden – sowohl im Hinblick auf die Gestaltung individueller Chancen als auch auf den gesellschaftlichen Fortschritt, erläutert Usher. Er sieht ein Paradoxon: Während mehr Menschen denn je einen Hochschulabschluss anstreben, scheint das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Universitäten zu sinken. Anhand internationaler Vergleiche untersucht Usher die Dynamiken, die dieser Entwicklung zugrunde liegen. Er geht der Frage nach, inwiefern sich verändernde gesellschaftliche Erwartungen, politischer Druck und die Folgen der Massenhochschulbildung neue Spannungen in der Beziehung zwischen Universitäten und der Öffentlichkeit geschaffen haben. In seinem Vortrag diskutiert der Experte und Berater, wie Universitäten auf diese Herausforderungen reagieren, ihre Glaubwürdigkeit stärken und ihre Rolle als Institutionen des Wissens, der Innovation und des sozialen Zusammenhalts bekräftigen können.

Die Higher Education Strategy Associates (HESA) (https://higheredstrategy.com/) bietet Regierungen, Hochschulleitungen und anderen Bildungsinstitutionen strategische Beratung u. a. zu Politikanalyse, Überwachung und Bewertung. Die HESA will mit ihrem Engagement die Qualität, Wirksamkeit und Fairness der Hochschulsysteme in Kanada und weltweit verbessern. Alex Usher, Gründer und Präsident von HESA, ist ein international anerkannter Experte für Hochschulbildung mit den Schwerpunkten Studienfinanzierung, Qualitätsmessung, Rankings und öffentliche Finanzierung. Er ist Hauptautor des jährlichen Hochschulalmanachs „The State of Post-Secondary Education in Canada” und Mitautor des führenden statistischen Handbuchs zur globalen Hochschulbildung: „World Higher Education: Institutions, Students and Funding”. Bevor Usher im Jahr 2009 die HESA gründete, war er Direktor des Educational Policy Institute Canada und zuvor Direktor für Forschung und Programmentwicklung bei der Canada Millennium Scholarship Foundation. Er hat Abschlüsse von der McGill University und der Carleton University.

Die Ringvorlesung richtet sich gleichermaßen an die Universitätsgemeinschaft und die Öffentlichkeit in Stadt und Region. Der englischsprachige Vortrag wird mit deutschen Untertiteln für alle interessierten Gäste zu verfolgen sein.

Termin
Montag, 24. November 2025
Alex Usher, President of Higher Education Strategy Associates, Toronto
Does familiarity breed contempt? The rise of universal access and falling public esteem for
universities across Europe and North America  
Englischer Vortrag mit deutschen Untertiteln

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Weitere Informationen
Alle Veranstaltungen der Ringvorlesung finden in der Aula des Universitätshauptgebäudes jeweils um 19.15 Uhr statt (Ludwigstraße 23, 35390 Gießen). Zusätzlich können Interessierte die Vorträge als Livestream verfolgen oder später auf dem YouTube-Kanal der JLU in der Rubrik „Veranstaltungen“ unter www.youtube.com/universitaetgiessen abrufen.
www.uni-giessen.de/ringvorlesung

Kontakt
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